皇家交易所 Royal Exchange

皇家交易所(Royal Exchange)，坐落于伦敦市的商业中心的一个交叉口，呈梯形平面。这是英国第一座专业商业建筑，伦敦证券交易所也曾经坐落于此，旁边是英国中央银行—英格兰银行。皇家交易所最初是由伦敦城金融家托马斯·格雷欣爵士于1565年促成建立的。当时建立皇家交易所的目的是期望可以取代位于当时欧洲最重要的比利时安特卫普的交易中心博尔思(Bourse)。1570年，根据英女王伊丽莎白一世的谕旨，准许交易中心采用“皇家”(Royal)的字样。建成后的首座皇家交易所由伊丽莎白女王揭幕。这是一座佛兰德式的建筑并装饰有格雷欣家族被授予的桂冠标志。与伦敦城其他的建筑一样，作为商人聚集地的皇家交易所也被1666年无情的伦敦大火吞噬了。现在竖立在伦敦城银行地铁站的皇家交易所建筑是由威廉·泰德爵士(Sir William Tite)设计，1842年，艾伯特王子参与了奠基。1844年，年轻的维多利亚女王为皇家交易所的第二次重生剪彩并举行了奢华盛大的仪式，来标榜皇家交易所在伦敦金融城所处的重要地位。1566年以来，皇家交易所一直以经营奢华品而著称。如蒂芙尼(Tiffany)银饰品、爱马仕(Herms)、英国珠宝公司Theo Fennell、万宝龙(Montblanc)、保罗·史密夫(Paul Smith)等。在皇家交易所庭院内还有休闲的咖啡馆和酒吧，是一个绝佳的奢侈品购物和休闲饮食之处。在历史上，皇家交易所在很长一段时间被作为“皇家护卫交易担保集团”(Guardian Royal Exchange Assurance Group)的总部所在地。“历史虽然变迁，建筑永恒不变。”—这句话写在了皇家交易所创办人的纪念像下。在皇家交易所正门前是威灵顿公爵（铁公爵）骑马的雕像，其设计以没有马镫而著称，设计者是F. Chantrey。威灵顿公爵雕像所用的青铜是由滑铁卢战役中虏获的大炮熔铸而成的。